１月末に飛び込んできた相談。

要介護３、寝たきりに近い、一人暮らしの高齢女性に１月、51,354円の電気・ガス代が。生きていけない、と。

この１か月、原因の解明と対策に動いた。まとめ報告と感想を投稿する。

政府よ、東京ガスよ、「生きさせろ」！

◎１月28日（土）

86歳女性・Aさんから電気・ガス代（ともに東京ガスとのセット契約）が５万円を超えた、これでは生きていけない、と訴え。

１月分はガス38,095円・電気12,759円、合計51,354円。Aさんは要介護３、ベッドにほぼ寝たきりのため、電気毛布と電気カーペットが暖をとる主な手段であるため、電気代は納得できるという。ただガスについては、風呂は週２回のデイサービスだけ、自炊できないためコンロは使わず、湯沸かし器も手洗いと湯呑を洗う程度。ファンヒーターだけがほぼガス使用量といっていい。Aさんは、電気・ガス代の負担がかねてから重かったので、使うのは一番寒い朝と夜、２～３時間利用している。設定温度は一貫して16℃（設定温度を変える方法を知らなかった）。

それなのに１月検針で187㎥の使用量。私は夫婦二人、1日８時間以上ガスファンヒーターを使う、風呂も毎日入るがそれでも同月86㎥だったので、比較すると異常な使用量だと疑問に思った。（その後、４人家族や床屋さん・飲食店などで聴き取ると、Aさん宅の使用量は異常だと確信した）

土曜日だったので、週明けに東京ガスに問い合わせることを約束。

◎１月30日（月）

東京ガスお客様センターに電話。なかなかつながらず、仕事をつづけながら時間を見計らって３回電話し、ようやくつながる。センターは昨年同月も175㎥使用しているので間違いないはず、と回答。どうしたらこんなに多い使用の理由を解明できるのか、との質問には「できない」との対応。「それでは払えなくなり、ガスを止められたら生きていけなくなる」と主張すると、ライフバルによる現地調査を約束した。

同日午後、ライフバルがAさん宅を訪問し調査。ガス漏れやメーターの異常はない、との見解を伝えてきたので、異常使用料についておかしいと思わないか、と質問。わからない、と言うので、確かにAさんだけの使用量なのか、他の需要家が混じりこんでいないかを調べてほしいと要望。ライフバルはすぐに調査し、Aさんだけの使用である、と回答してきた。

ファンヒーターの性能に関係がないか、と思い、メーカーであるノーリツに型式を伝え問い合わせた。ノーリツは使用している機器は5.81kwという力のある機器であり、「１日８時間・強で使って月108㎥ほどになる」と答えた。

 

◎１月31日（火）

専門知識のある人の意見が欲しく知り合いの東京ガスOBのI氏に相談。Aさん宅に同行して見てもらった。I氏はヒーターの使い方、作動させてメーターの動きを見て、莫大な使用量になる理由についてはわからない（この日は室温が16度と、選定温度と同じだけあった）が、Aさん宅の断熱性の問題を解決することが重要だ、建築士にアドバイスしてもらうのがいい、また、東京ガス本社に行って原因解明を要望すべきだ、と助言してくれた。

 

◎２月１日（水）

浜松町の東京ガス本社に要望に。二人が対応。確かに高齢者の一人暮らしの使用量としては大きい、と認めながら、ライフバルが現地でガス漏れ等の異常がないことを確認した以上、できることはないと思う、という姿勢。ファンヒーターの型式とカタログを示すと、対応した一人が電卓をたたき、この機器なら１日8時間で120㎥は使用する、と発言した。Aさんが使用している機器がガスをたくさん使う型式であることは分かったが、メーカー、東ガスともに、187㎥も使用する根拠を示せなかった。

そこで、本社の指導で現場を踏み、なぜこんな量になるのか解明してほしい、と要望。その日のうちに１週間後の９日に調査にくる約束が返ってきた。この時の東京ガスの迅速・誠実な対応には敬意を表したい。

◎２月2日（木）

　知人の一級建築士K氏とAさん宅を訪問。Aさんの住居は４軒長屋（２軒ずつ２棟）づくりで断熱材はなく、外壁はトタンとベニヤ板が主体で、玄関のサッシのドアは南向きでカーテンはあるのだが手が不自由なので夜カーテンを閉めることができない。北側の勝手口のサッシは経年でピタッと閉まらず、わずかだが常時隙間がある。２階にあがる階段が下の暖気を吸収してしまうという問題など、K氏は見て、２か所にカーテンを設置すること、サッシに透明断熱シートを貼ることをアドバイス。とにかくヒーターで温める部屋の体積を減らすよう助言をした。この対策は子どもさんと相談し、現在、実行中だ。

 

◎２月９日（木）

　東京ガスの担当がAさん宅に調査に。ガス機器の配置、使用状況を確認し、メーターが正常に作動しているか、ガス漏れはないか、など検査した。しかし異常はない、という。使用量を上げているのはファンヒーターだけと、使用の方法を確認、セーブ機能を使うこと、温度を感じるセンサーが玄関からの冷気に直接触れることを避ける、など助言。やはり、187㎥ほどの使用量になる理由は解明できない。ただ、Aさん宅でその量のガスがメーターを通り消費されていることも否定できない。

 

　これらの結果から、莫大な使用量はファンヒーターのガス消費量の大きさにあると推測される。その要因は、断熱性に欠ける長屋の構造と室内気温の低さ、ヒーターの燃焼容量の大きさなどが影響していると考えられる。Ａさん宅に早朝お邪魔して、ヒーターを使用している間のガスメーターの動きを再現、データ収集するしかない。

 

◎２月22日（水）＝Aさん宅の現地調査・１日目

　午前５時５分～６時５分の１時間、３分ごとにメーター使用量（㎥）、ヒーターのセンサー感知室温（℃）、温度計の室温（℃Ⓒ）の数値を記録した。その他唯一のガス機器・湯沸かし器は不使用。

　開始時間の外気温３℃、室温10℃。

　5：05開始時点でのメーター使用量は392.665、センサー５、温度計10。その後、5：11…392.707、７、15。5：35…392.885、14、18。5：56…393.089、15、20。6：05…393.166、15、19。

　３分ごとに0.025～0.027㎥の消費量は、１時間ほぼ一定であった。１時間のファンヒーターガス消費量0.501㎥。

◎２月23日（木・祭）

　午前６～７時の１時間、３分ごとに前日同様測定。開始時間の外気温５℃、室温11.5℃。

　6：00…395.666、９、12.5。6：06…395.717、13、16。6：30…395.922、16（設定温度に）、19.5。6：36…395.973、16、20。ここまでは３分間で0.025～0.027㎥消費だったが、6：39…395,994、16、20とこの３分は消費量0.021に減少。以降、0.015～0.016に減って一定の消費量に落ち着いた。センサーが設定温度に達し数分で４割程度消費量が減ることがわかった。7：00…396.102、16、19。

１時間のファンヒーターガス消費量は0.436㎥。

　前日22日の朝の調査終了以降、23日の調査開始まで2.5㎥使用していた。22日は５時間ほどつけていた、と言う。これは調査の１時間0.501㎥と符合する。調査の１時間も含めると22日の使用量は３㎥となる。

　２月22日は気象庁のデータでは東京の最低気温0.2℃、最高気温10.4℃。このような日でＡさんは１日ファンヒーターで３㎥ガス使用しているということになる。12月、１月の寒さは１月半ばの一時期を除けばこの日は平均気温の日と言えるのではないか。

　そうすると、１日３㎥×35日＝105㎥となり、ヒーターのメーカーや東京ガスの試算と近い数値である。やはり187㎥は使用量としては大きすぎる。

　Aさんは認知的な問題はない人であり、10時間以上使っているのに５～６時間と虚偽申告する理由はない。謎は結局解決しないままである。

　ただ、２月検針では26日で115㎥となり単位消費量は82％に減少した。それでも多いが、私が毎日調査するわけにもいかない。

 

　玄関や勝手口のサッシに断熱シート貼る、カーテン等でヒーターが暖める部屋の体積を狭くする、などの断熱対策や、セーブ機能を使う、センサーを外気に最も触れる位置から変えるなどのヒーターの使い方対策は行っているところだ。

　経済的な余裕があれば、ヒーターを5.81kwから小型で新しい省エネ性能のよいタイプにすることも大事だ。

　Aさんのように、週２日のデイサービス以外ほとんど寝たきりで24時間家にいなければならず、年金収入で断熱工事や省エネ機器の購入ができない人は、昨今の光熱費急騰を乗り越えることは極めて厳しい。

　Aさんは、年末に給付された食料品と光熱費の高騰に対する臨時特別給付金を節約し、５万円のうち３万円とってあったので5万円を超す代金を払うことができた。しかし、２月分はいまのところ支払える目途がたっていない。

政府による、２月からのガス30円/㎥、電気７円/Kwhの支援は焼け石に水だ。

政府や東京都、台東区がこういう高齢者らに経済的支援を追加で何度も講じていくべきである。

東京ガスは前年2022年３月決算で過去最高の増収増益で株主への最高額の配当を行っている。こういう時こそ公益企業として、利益を消費者に還元すべきだ。コロナ禍の中認めてきた、ガス・電気代の分割払いの復活もやる気になればできるはずだ。